24 februari

De eerste voorjaarsdag van het jaar, zaterdag 24 februari 2024.

Zon en blauwe lucht, vogeltjes kwetteren en vliegen rond tussen de zonnebloempitten en de vogelpindakaas. Aan de hazelaars hangen lange gele katjes. Onder een kale struik zie ik de eerste sneeuwklokjes en al een enkele crocus in knop.

Eindelijk ontspannen, na die lange wintermaanden van sneeuw en ijs, met af en toe een paar daagjes dooi. Buiten voelt weer als vriend, in plaats van als vijand die je moet verslaan.

De bospaden zijn nat, met hier en daar zelfs miniatuur riviertjes over het pad, er is zoveel sneeuw gesmolten en het water in de meren staat hoog.

In de winter zijn de bossen hier wit of groen. Wit als de grond bedekt is met een donzig tapijt van sneeuw en alle takken van alle bomen door kleine kaboutertjes met een penseeltje minutieus wit zijn geschilderd. Groen als het dooit, van de sparren en dennen, van al de groenblijvende bosbessenstruikjes en van de eindeloze mossen die de aarde en de stenen in de prachtigste vormen begroeien. Een Japanse tuinarchitect zou het niet kunnen verbeteren.

Buiten zijn er nog geen geuren, behalve dan die van de zonnebrandcrème op mijn neus die al aan de zomer herinnert. Met wel vijf minuten per dag wordt het lichter. Maar natuurlijk is het nog lang geen voorjaar in Zweden op 24 februari, ook niet hier in Zuid-Zweden. De hele maand maart geldt nog als een wintermaand. Tot begin april kan het overdag vriezen en kan het land bedekt zijn met sneeuw en de meren met ijs. Op 1 mei begint hier echt de lente en krijgen de berken eindelijk blaadjes als muizenoortjes.